Patrick Watson - " Close To Paradise"

In der Vergangenheit hat sich der kanadische Songwriter Patrick Watson um cineastischen Klangkulissen verdient gemacht. Es ist ein Segen, das der ausgebildete Pianist uns auf "Close To Paradise" nun auch mit seinem Gesang erfreut, dessen Klangfarbe sich zwischen der des verstorbenen Jeff Buckley und Antony Hegarty positioniert.

Das Album ist kein Solotrip, es wird erst durch die musikalischen Mitstreiter Simon Angell (g), Mishka Stein (b) und Robbie Kuster (d) zu dem, was es ist: kunstvoll komponierter Tagträumerpop, der sich mit Streichern, Orgel, Gitarren, Akkordeon oder Glockenspiel Vaudeville- und Kirmesanleihen, Klassikelemente, dezenten Indierock und zirpende Elektronik einverleibt. Die verspielten orchestralen Arrangements lassen sich mit denen eines Rufus Wainwright vergleichen, mit dem Unterschied, dass Patrick Wolf und Band etwas sperriger und melancholischer und weniger pompös klingen, aber genauso imposant.

Ein Glockenspiel führt in den Titeltrack "Close To Paradise" ein, eine Slide-Gitarre und das Schlagzeug untermalen die sachte geschlagenen Pianoakkorde. Das Herzstück ist dieser einnehmende, unter die Haut gehende Falsettgesang Watsons, der einen unaufdringlichen Melodiebogen ausbreitet und dabei von einer weiblichen Gesangsstimme unterstützt wird.

Gespenstisch mutet das Klavierintro und die ätherische Elektronik in "Daydreamer" an, ehe das sanft gezupfte Banjo die Spannung löst und den Gesang begleitet, dem durch die Doppelung etwas Surreales anhaftet. Ein perlender Klavierlauf und ein dämmeriger Uh Uh-Backgroundchor prägen das ruhige "Slip Into Your Skin", während Schlagzeug, Bass und die flirrende Gitarre das ausgefeilte "Giver" dominieren.

Mit Akkordeonbegleitung, Streichern und Bläsersätzen wankt "Weight Of The World" in bester Tom Waits-Manier um die Ecke, das großartige "The Storm" besticht mit einem gezupften Akustikgitarrenschema, sphärischen Orgelklängen, verzerrten E-Gitarreneinschüben und famosem weiblichen Backgroundgesang. Das instrumentale, hypnotische "Mr. Tom" offenbart mit dem perlenden Klavierspiel die Qualitäten Watsons als Soundtrackkomponist. Das grandiose "Luscious Life" beginnt mit dem Piano und Percussions verhalten, erhebt sich aber mit Gitarren und Schlagzeug zu einer sich steigernden Sound of Wall.

Die Kombination von schwebenden Pianoläufen und E-Gitarren zeichnet das dynamische "Drifters" aus, dem makellosen "The Great Escape" genügt die kristallklare Pianobegleitung, um die gesangliche Intensität Watsons voll zur Geltung zu bringen. Schläfrig und entrückt kommt "Sleeping Beauty" daher, bevor der letzte Track "Bright Shiny Lights" im leichten Gospelgewand den Ausklang des Albums markiert.

Es ist beeindruckend, wie elegant und harmonisch das unprätentiöse und dramaturgisch spannende Songwriting und die vielschichtigen Instrumentierung Hand in Hand gehen. Mit "Close To Paradise" liefern die Mannen um Patrick Watson ein bezauberndes Album ab, das mal märchenhaft-verträumt, mal aufwühlend sich langsam in mein Hirn gewühlt hat.