Emerson, Lake & Palmer - " Beyond The Beginning"

"Das ist die Geschichte von Emerson, Lake & Palmer, wie alles begann und wie alles endete", erklärt eine männliche Stimme zu Beginn der einstündigen Dokumentation "Beyond The Beginning". Sie verspricht nicht zuviel. Von historischen Bildern und Filmsequenzen begleitet, erzählen die Mitgliedern und ihre Entourage die bewegte Geschichte der Band.

Keith Emerson (Keyboards), Greg Lake (Bass, Gitarre, Gesang) und Carl Palmer (Schlagzeug) gaben ihr gemeinsames Livedebüt 1970 vor 600.000 Zuschauern beim legendären Isle Of Wight-Festival. 1979 lösten sie sich nach neun erfolgreichen Alben und über 2.000 Auftritten zum ersten Mal auf. Dazwischen lagen Lieder wie "Lucky Man" und "Fanfare For The Common Man", das H.R. Giger-Cover des Albums "Brain Salad Surgery" (1974) und eine wirtschaftlich katastrophale US-Tour mit Orchester (1977).

Nach mehreren Konzertmitschnitten, unter anderem einem vom Montreux Jazz Festival 1997 (2005), greifen ELP diesmal tief in die Archivkiste. DVD 1 enthält neben Material der Vorbands der drei Mitglieder – sehenswert Carl Palmer im Slipknot-Look auf "Fire" von The Crazy World Of Arthur Brown – auch neunzehn Aufzeichnungen in chronologischer Reihenfolge vom psychedelischen "Take A Pebble" (1970, im deutschen Beat Club) zu "Touch And Go" (1997, aus Budapest während der letzten Tour).

Neben einer Soloaufführung Greg Lakes vom wohl bekanntesten Stück "Lucky Man" (1970) stechen vor allem "Honky Tonk Train Blues" (1975, Keith Emerson mit dem Jazzpianisten Oscar Peterson), "Fanfare For The Common Man" in einem menschenleeren Stadion in Montreal 1977 und die weniger bekannte Ballade "Watching Over You" (1978) hervor. Bedenklich fällt dagegen das eine Spur zu wörtlich genommene "Tiger In A Spotlight" (1977) aus: Bei einem Fernsehauftritt teilt sich die Band die Bühne mit einem fest geketteten Tiger teilt.

DVD 2 enthält neben der Dokumentation auch ein Mitschnitt von ELPs Auftritt beim California Jam 1974. Sie waren Co-Headliner mit Deep Purple, deren Gitarrist Richie Blackmore sich nicht damit abfinden wollte, als erster aufzutreten. Zum Schluss seines Konzerts zerstörte er das Equipment und setzte die Bühne in Brand. Jedoch ohne Erfolg – ELP ließen sich nicht beeindrucken und traten dennoch auf. Bild- und Tonqualität sind zwar nicht besonders gut, was auch für weite Teile der restlichen Aufzeichnungen gilt. Dennoch liefert die DVD einen guten Eindruck von ELP auf dem Höhepunkt ihres Schaffens - inklusive Emerson an einem Flügel, der sich um die eigene Achse dreht.

Gerade Emerson war es, der mit seinem Primadonna-Auftreten und ellenlangen Soli das Schicksal ELPs besiegelte. Auch wenn viele ihre Stücke die Schwelle der 80er Jahre nicht geschafft haben, bildeten sie zweifellos eine Ausnahmeband. Mit Charme und vielen Bildern erzählt, ist "Beyond The Beginning" eine unterm Strich gelungene Dokumentation.